这是跟踪本周晚些时候SpaceX首次公开募股的一项指标：该公司在长期资本密集型太空领域已经改变了风险投资行业的看法，甚至一位没有太空经验的优秀创始人也能为太空数据中心公司筹集资金。Orbital是一家新公司，于5月从a16z的创业加速器项目Speedrun中脱颖而出，获得了500万美元的种子轮融资，它承诺在星舰飞行正常时在太空中进行推理。其他投资者包括Basis Set、Human Element、Wayfinder、Antler、Anti Fund、Ascent、Rubik、Zero Knowledge Ventures、LYVC、Feld Ventures、New Legacy、FNDR、UpHonest和Asterisk。创始人兼首席执行官Euwyn Poon于2017年创立了电动滑板车公司Spin，并在一年后将其出售给福特，随后加入了这一汽车巨头。根据合伙人Andrew Chen的说法，当Poon准备开始新公司时，a16z的Speedrun急于参与，Chen告诉TechCrunch，Poon在确定太空数据中心这个点子之前，考虑了几个想法。你可能熟悉这个提案。对AI计算能力的需求是无止境的，而在地球上部署它的速度却很慢。何不去太空寻找无限的阳光和有限的环境审查呢？主要问题在于将物体发射到轨道上的严酷经济学，这使得商业案例无法达成。Orbital和许多竞争对手一样，寄希望于SpaceX搞定其星舰火箭，并向商业客户提供。Poon解释道：“当星舰投入使用时，我们将达到全面规模。”目前，现有的顶尖技术法尔肯9号的价格“使得这一切在经济上不可行。”目前，Poon和他的团队，包括来自洛杉矶的十几位拥有亚马逊LEO、SpaceX和诺斯罗普·格鲁曼的经验的人，正在努力实现一次演示飞行，目标是在合作伙伴的卫星上飞行Nvidia Blackwell芯片，以测试Orbital的辐射屏蔽和热管理技术。到2028年，该公司希望发射其第一艘配备Nvidia Space-1 Vera Rubin级GPU的数据处理航天器。到那时，该公司希望开始进行逐步推理工作，以便在每次发射卫星时产生收入。这与竞争对手数据中心初创公司Starcloud的路径相似，后者已经在轨道上部署了GPU，并计划再发射几个以产生收入，直到星舰使他们能够部署其完整的星座。Orbital的目标是部署10,000颗卫星，提供分布式千瓦级的计算能力，每颗卫星提供100千瓦的功率。相比之下，埃隆·马斯克表示，SpaceX预计其AI卫星能产生高达150千瓦的电力，而Starcloud则预计部署更大功率的200千瓦航天器来运行芯片。有些公司对等待星舰感到不耐烦。Cowboy Space Company，另一家由a16z支持的太空数据中心初创公司，最近决定开始建造自己的火箭。杰夫·贝索斯的太空公司蓝色起源也宣布了利用其New Glenn发射载具将数据中心发射到太空的计划。Poon对AI需求的广泛性充满信心，认为这将使许多公司都能成功。他告诉TechCrunch，“我们这个领域的公司有很多不同的方向可以追求”，然后列举了包括追求不同AI工作负载、设计和太空数据中心概念的公司在内的多种选择。Chen表示，Poon在100个城市部署250,000辆滑板车的经验表明他能够成功管理打造航空航天公司的复杂任务。从长远来看，像这样的项目可能需要十年和50亿美元或更多，但Chen表示风险投资公司对这样的时间框架更有信心。他说：“在我们都在构建移动应用的十年前，这种事情听起来会很疯狂。”他说：“在2026年开始，只能让你获得资本市场上正在发生的所有能量和兴奋。”Poon是通过迂回的路径进入太空数据中心业务的。在离开福特后，他随意购买了一台Nvidia A100，将其放置在硅谷的数据中心，并提供开放权重模型。这种一手经验让他确信在AI时代提供计算能力的价值。现在他只需要把几千个GPU送入太空。通过我们文章中的链接购买时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。Tim Fernholz是一名撰写技术、金融和公共政策的记者。他密切关注私营太空产业的崛起，并著有《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯和新的太空竞赛》。他曾在Quartz担任高级记者超过十年，并在华盛顿D.C.开始了他的职业生涯，担任政治记者。您可以通过电子邮件tim.fernholz@techcrunch.com或者通过Signal发送加密消息tim_fernholz.21与Tim联系或验证联系。查看个人简介